¿Tu sueño es empezar a estudiar en una universidad de Estados Unidos? Como sabrás, la mayoría de las instituciones exigen un examen de inglés como parte del proceso de admisión. Si no sabes por dónde empezar, hemos preparado esta breve guía para ayudarte a entender mejor cómo prepararte para los exámenes TOEFL y SAT.
En concreto, te explicaremos:
- Qué son los exámenes TOEFL y SAT
- Para qué sirven
- Cómo están estructurados y cuánto duran
- Dónde puedes hacerlos en España o en formato online
- Los costes
- Algunas herramientas útiles para prepararte
Si sientes que necesitas apoyo para alcanzar tu sueño de estudiar en EE. UU., no dudes en contactar con nuestros expertos.
Los exámenes TOEFL y SAT
Como mencionamos anteriormente, el TOEFL y el SAT son algunos de los requisitos que los estudiantes deben tener para postular a una universidad en Estados Unidos. Es importante prepararse para estos exámenes, no solo para la admisión, sino también para obtener puntos que permitan solicitar becas.
En esta sección veremos las principales diferencias entre los dos exámenes, para que puedas entender cuál se ajusta a tu caso.
El examen TOEFL
El TOEFL, también conocido como Test of English as a Foreign Language, es una prueba estandarizada de inglés académico tomada por estudiantes que quieren ser admitidos en una universidad en Estados Unidos. El TOEFL también es aceptado por universidades en otros países como prueba del dominio del inglés.
El TOEFL es un conjunto de exámenes, incluyendo el TOEFL iBT, TOEFL Essentials, TOEFL ITP, TOEFL Junior y TOEFL Primary. Para acceder a universidades, normalmente se toman el TOEFL ITP (Institutional Testing Program) y el TOEFL iBT (Internet-Based Test).
El primero es administrado por ciertas instituciones educativas para evaluar el dominio del inglés de un estudiante no nativo en un momento dado. El segundo es más ampliamente aceptado, y no solo en Estados Unidos.
El examen TOEFL iBT se compone de cuatro secciones: comprensión lectora, comprensión auditiva, escritura y expresión oral. El TOEFL ITP es un examen más corto. Evalúa lectura, comprensión auditiva y estructura y expresión escrita.
El examen dura más de 3 horas y está diseñado para evaluar si los estudiantes están listos para estudiar en universidades de habla inglesa. A los estudiantes también les puede llevar hasta 6 meses prepararse antes de tomar el examen.
Veamos ahora el examen SAT.
El examen SAT
El examen SAT, también conocido como Scholastic Aptitude Test, es un examen que, de forma similar al TOEFL, los estudiantes usan para acceder a universidades en Estados Unidos, así como para postular a becas académicas o deportivas. Por lo tanto, aprobar este examen significa abrirte puertas tanto académicamente como financieramente.
El examen evalúa las habilidades del estudiante en lectura, escritura y matemáticas. Los resultados de este examen ayudarán a determinar en qué competencias sobresalen los estudiantes, así como sus debilidades. De esta forma, los estudiantes también pueden elegir su área de especialización.
En cuanto al tiempo, el examen SAT dura 3 horas y 50 minutos. Cada sección se puntúa en una escala de 200 a 800, por lo que la puntuación total del examen es de 2400.
También hay una redacción opcional que se califica en una escala de 2 a 12.
El examen es requerido para la admisión en aproximadamente 20 estados, incluyendo Illinois, Ohio y Rhode Island, y también puede ser tomado por estudiantes estadounidenses antes de entrar a la universidad.
Es importante saber que el SAT se realiza únicamente en inglés y no existe una versión del SAT en español.
En este punto, probablemente te estés preguntando: ¿cuál es la principal diferencia entre los dos exámenes?
¡Sencillo! El examen SAT te abrirá puertas académicamente, facilitando tu admisión a muchas universidades en Estados Unidos. ¿Estás pensando en estudiar en Yale o Princeton? Tener una puntuación muy alta en el SAT es esencial.
El TOEFL, en cambio, es un examen que solo toman los hablantes no nativos y mide la capacidad del candidato para expresarse en inglés. Si quieres demostrar o acreditar tu nivel de dominio del idioma inglés, entonces no busques más.
Cómo prepararse para los exámenes
Si eliges hacer el SAT o el TOEFL, es importante que inviertas algo de tiempo antes del examen para prepararte.
Normalmente, para aprobar el SAT, los candidatos pasan más de dos años preparándose. Generalmente, comienzan en los dos últimos años de secundaria, ya que este examen cubre todo lo que han aprendido en esos niveles previos a la universidad.
Por el contrario, la preparación para el TOEFL suele ser más corta. Se recomienda dedicar entre 3 y 5 meses, dependiendo de tu nivel de inglés al comenzar la preparación y de la versión del examen que elijas. El TOEFL iBT suele requerir una preparación más completa que el TOEFL ITP.
Consejos para preparar el SAT
- Entiende el formato del examen: antes de empezar a estudiar, conocer bien el formato del SAT puede ayudarte a sentirte más seguro. Las secciones clave son: lectura, escritura y lenguaje, y matemáticas (con o sin calculadora).
La parte de lectura consiste en leer un texto y responder preguntas sobre él. Es clave que sepas identificar las ideas principales y comprender rápidamente los detalles. En la parte escrita, se evaluarán tu gramática, estructura de las oraciones y puntuación. Escribe con claridad y respeta las reglas gramaticales.
En matemáticas, encontrarás ejercicios de álgebra, geometría y análisis de datos. Es importante practicar tanto con calculadora como sin ella. - Establece un horario de estudio: tener un plan te ayudará a mantenerte enfocado y cubrir todas las áreas del examen. Divide tu tiempo de estudio en bloques pequeños de 1 a 2 horas al día y concéntrate en una sección por vez.
No olvides establecer metas para cada sesión y medir tu progreso. - Practica con material oficial del SAT: así te acostumbrarás al formato de las preguntas y al ritmo del examen, lo que te hará sentir más preparado el día de la prueba. Simula un día de examen para saber cuánto tiempo tardas y cómo distribuyes tu tiempo en cada sección.
- Consulta cursos y recursos en vídeo: en YouTube y otras plataformas online puedes encontrar cursos y recursos gratuitos que te ayudarán a prepararte para el SAT, con ideas clave y material educativo.
Estrategias para preparar el TOEFL
Practica la toma de apuntes: durante el TOEFL solo podrás escuchar los audios una vez. Si no estás acostumbrado a tomar notas, puedes perder información importante. Por eso, en los meses previos, practica cómo tomar apuntes efectivos: te será de gran ayuda el día del examen.
- Haz simulacros de examen: cuando te preparas para el TOEFL, probablemente tengas una puntuación objetiva. Durante el período de estudio, la mejor forma de saber si puedes alcanzar ese objetivo es hacer exámenes de práctica.
- Lee a diario: los hablantes nativos amplían su vocabulario leyendo. ¿Por qué no empezar tú también? Leer libros o artículos de periódico todos los días mejorará notablemente tu comprensión lectora. Cuanto más leas, mejor comprenderás.
- Escucha pódcast: en Spotify, Apple Music, YouTube o cualquier otra plataforma, hay recursos gratuitos que te ayudarán a mejorar tu comprensión auditiva escuchando a hablantes nativos de inglés. Esto también te será útil para mejorar tu pronunciación. ¡Intenta repetir lo que oyes para practicar tu expresión oral!
- Aprende a escribir con teclado: en la sección escrita del TOEFL tendrás que redactar tus respuestas usando un teclado QWERTY. Así que prepárate con antelación para escribir con soltura en inglés y a buena velocidad.
- Practica la toma de apuntes: durante el TOEFL solo podrás escuchar los audios una vez. Si no estás acostumbrado a tomar notas, puedes perder información importante. Por eso, en los meses previos, practica cómo tomar apuntes efectivos: te será de gran ayuda el día del examen.
Dónde hacer los exámenes en España
Si estás en España, actualmente hay distintos centros oficiales del SAT donde puedes hacer el examen, específicamente en:
Madrid, Barcelona, Zaragoza, Valencia, Sevilla, Bilbao, A Coruña, Tenerife, Murcia y Marbella.
Es importante tener en cuenta que, aunque el SAT es un examen en ordenador, solo puedes hacerlo en centros autorizados. Además, las fechas oficiales del SAT son publicadas por College Board. También puedes contactarnos para obtener más detalles sobre los exámenes. Es importante que lo consideres con antelación para cumplir con todos los plazos.
Por el contrario, el TOEFL se puede hacer en cualquier centro oficial o en la modalidad online desde casa (Home Edition).
Ten en cuenta que algunas instituciones solo aceptan la versión presencial del TOEFL, por lo que es mejor consultar antes con uno de nuestros asesores si este es tu caso.
En España, puedes encontrar un centro autorizado en:
A Coruña, Almería, Barcelona, Bilbao, Burjassot, Cartagena, Córdoba, Elche, Gijón, Granada, Las Palmas, León, Lleida, Madrid, Málaga, Manacor, Murcia, Oviedo, Pamplona, Pozuelo de Alarcón, Salamanca, Santiago de Compostela, Sevilla, Valencia, Valladolid, Vigo, Vitoria y Zaragoza.
¡Recuerda estar atento a las fechas y plazos antes de inscribirte!
¿Cuánto cuestan los exámenes TOEFL y SAT?
En España, el coste del examen TOEFL es de aproximadamente $250, unos 230 €, aunque el precio puede variar si decides realizarlo en los últimos 7 días antes del examen.
Además, puede haber costes adicionales si planeas cambiar la fecha del examen, solicitar el envío adicional de resultados o pedir la reinstauración de puntuaciones canceladas.
En el caso del SAT, el coste es de $68, pero para quienes toman el examen fuera de Estados Unidos, hay que pagar $43 adicionales. También pueden aplicarse tarifas extra si haces el registro fuera de plazo o necesitas cambiar el centro de examen.
Por eso, nuestro consejo es inscribirte con antelación, revisar bien todos los cargos adicionales y prepararte con tiempo para aumentar tus posibilidades de éxito.
Ponte en contacto con uno de nuestros asesores para prepararte para estos exámenes.
Conclusión
Esta guía recoge todos los detalles que necesitas conocer para prepararte para los dos exámenes principales que exigen las universidades estadounidenses: el SAT y el TOEFL.
Ahora que conoces las diferencias clave, los costes y las estrategias para preparar cada prueba, ya tienes todos los recursos para hacer realidad tu sueño de estudiar en una universidad de Estados Unidos.
¡Ponte en contacto con uno de nuestros asesores para hacerlo posible!
Preguntas frecuentes
¿Puedo hacer el SAT y el TOEFL el mismo año?
Sí, muchos estudiantes se preparan y realizan ambos exámenes durante el mismo año académico, especialmente si están en los últimos cursos de secundaria.
¿Qué puntuación necesito para entrar a una universidad en EE. UU.?
La puntuación mínima varía, pero en general se recomienda al menos 1200 en el SAT y entre 80 y 100 en el TOEFL iBT para acceder a universidades de nivel medio a competitivo.